代の終わりから、視覚情報処理過程の生理学的、解剖学的研究を続け注目されているこの分野の第一人者である。
3部立て21章という大部の本書で著者は、フェルメールやミケランジェロ作品の魅力の本質である「曖昧さ」に迫り、「形を本質的な構成単位に還元する」ことを追求したセザンヌやモンドリアンの芸術行為を脳科学理論で説く。
もともと芸術鑑賞を趣味とし造詣も深い著者が、自身の研究を美術と結びつけたのは、キネティック・アートの分野がきっかけだった。この分野の代表的作家アレキサンダー・カルダーの動く彫刻作品モビールを、脳内の視覚をつかさどる「視覚野」の機能と照応させながら論じた章は、一般的にもわかりやすく読みやすい。これは、すでに「ブレイン」誌に発表し、反響を呼んだ共著の論文「キネティック・アートの神経科学」を土台に、さらに発展させたものだ。
また、モネの「ルーアン大聖堂」の連作について論をすすめた最後の章では、「速やかに通り過ぎていく印象を描いた」とするこれまでの美術史の定説を覆し、この連作を印象派よりは、フォービズムの最初の作品と位置づけていて、スリリングでさえある。
著者は一方で、未解明な点の多いことも明らかにしている。たとえば「私たちを感情的に混乱させたり、高揚させたりする作品の力とは何か」という、現時点ではまだ未解明の問題がもし脳科学で解明されたなら、コンピュータアートは飛躍的に発展するだろう。そんな期待を抱かせもする。
巻末に付された索引と詳細な引用文献だけでなく、豊富な図版がどれも美しく、つい手にとってみたくなる。脳の科学的な写真までが、いつしか美術作品に見えてきてしまうほどだ。そんな図版の魅力が本書の間口を広げ、脳科学の専門書
内容（「BOOK」データベースより）
内容（「MARC」データベースより）
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believes that we can only reach a better understanding of art as we learn more about the operations of the visual brain.
Zeki demonstrates that the simple act of seeing is a profoundly artistic activity. Separating out the mass of geometrical and spectral information received through the eye to arrive at a visual perception is a complex and creative process. Zeki traces the functional similarities of the artist and the seeing brain. "Just as the brain searches for constancies and essentials," Zeki writes, "so does art.... It is those attributes of vision [to which] the brain has assigned specialised processing systems ... that have primacy in art. Among those one can include colour, form, motion, faces, facial expressions and even body language."
Zeki's examples are varied and convincing. For example, he explores the relationship between modern works that have emphasized lines and the reaction of cells in the brain that work on lines of specific orientation. More ambitiously, he even outlines the neurological bases of Fauvism and Cubism!
T.S. Eliot said that using language to discuss art was "a raid on the inarticulate, with shabby equipment." In Inner Vision, that pejorative statement acquires a heroic mantle: no artist worth the name and no one who enjoys visual beauty can afford to ignore the insights contained in this book. --Simon Ings, Amazon.co.uk
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Book Description
, offers the first attempt to apply the science of vision to painting and sculpture, revealing how the conception, execution, and appreciation of the visual arts are all shaped by the anatomy of the brain.
Using a range of examples from artists including Rembrandt, Vermeer, Magritte, Mondrian, and Picasso, Zeki takes the reader on an illuminating tour of the way the brain sees, showing how its visual processing shapes art and our response to it. Vision, he writes, is designed to gather knowledge about the world around us, breaking down visual images into their basic components. He describes in fascinating detail how different areas of the brain respond to the basic visual elements, such as color, form, line, and motion, which are also basic elements of art. He further argues that all visual art is expressed through the brain and, whether the artist realizes it or not, must therefore mirror the workings of the brain. Beauty may not be in the eye of the beholder, strictly speaking, but it most certainly is in the brain of the beholder. And Zeki argues that no theory of aesthetics will be complete unless it is substantially based on the activity of the brain.
Beautifully illustrated and vividly written, Inner Vision takes an important first step toward providing a scientific theory of aesthetics.
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